Maiswurzelbohrer

ein aus Nordamerika eingeschleppter neuer Maisschädling

Der Maiswurzelbohrer ist ein fünf bis acht Millimeter großer, schwarz-gelber Käfer. In seiner Heimat Nordamerika ist er für erhebliche Ernteeinbußen verantwortlich. Er wird deshalb dort  auch der "Eine-Milliarde-Dollar- Käfer" genannt.

Anfang der 1990er wurde der Maiswurzelbohrer in Osteuropa eingeschleppt, einige Jahre später breitete er sich auch in Westeuropa aus. Ein Neubefall durch den Schädling tritt häufig in der Nähe von Flughäfen auf. So hat sich der Maiswurzelbohrer punktuell u. a. bei Paris, London, Brüssel und Amsterdam verbreitet. 2007 wurde er auch in Deutschland erstmals gesichtet.

Der Maiswurzelbohrer legt seine Eier im Spätsommer im Boden von Maisfeldern ab. Die Larven schlüpfen im darauf folgenden Frühjahr. Sie ernähren sich fast ausschließlich von Maiswurzeln.  Der im Sommer aus der Puppe geschlüpfte Käfer frisst die oberirdischen Teile der Maispflanze. Während die Larven einen Aktionsradius von maximal einem Meter haben, legen die nachtaktiven Käfer bis zu ca. 20 Kilometer zurück.

Zum Schutz vor dem Befall durch den Maiswurzelbohrer, dessen Larven Mais als Futterpflanzen brauchen, wurde in den USA eine zweijährige Fruchtfolge von Mais mit Soja eingeführt. Inzwischen treten dort aber Stämme auf, die ihre Eier auch in Sojafeldern ablegen und solche, deren Eier eine zweijährige Ruhepause vertragen.

Ende Februar 2003 wurde eine gentechnisch veränderte Maislinie in den USA genehmigt, die, ähnlich wie bei dem bekannten Konzept gegen den Maiszünsler, ein Bt-Toxin bildet, das spezifisch gegen den Wurzelbohrer wirkt. In Europa befindet sich gentechnisch veränderter Mais, der gegen den Maiswurzelbohrer resistent ist, im Zulassungsverfahren.

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